부모 상담은 20분이 아니라 그 전부터 시작됩니다

상담을 앞둔 주가 되면 교실에서 아이들을 바라보는 시간이 조금 달라집니다. 평소에도 아이들과 하루를 보내며 많은 모습을 보지만 상담이 다가오면 자연스럽게 메모장을 다시 펼쳐 보게 됩니다. 친구들과 어떤 놀이를 오래 이어 갔는지, 도움이 필요할 때는 어떤 방법으로 표현했는지, 새로운 일에 도전할 때는 어떤 반응을 보였는지 이런 작은 모습들을 하나씩 다시 떠올리게 됩니다.

 

상담은 20분 남짓 진행되지만 준비는 훨씬 오래전부터 시작됩니다.  저도 초임 시절에는 상담 하루 전이 되어서야 메모를 정리했습니다. 하지만 상담을 여러 번 하다 보니 하루 전 준비보다 평소 아이를 얼마나 자세히 보고 있었는지가 더 중요했습니다. 

그래서 오늘은 부모 상담을 준비하면서 제가 실제로 어떤 과정을 거치는지 교실에서의 경험을 중심으로 이야기해 보려고 합니다. 

부모 상담은 20분이 아니라 그 전부터 시작됩니다

상담은 상담 주간이 아니라 평소부터 준비되고 있었습니다.

예전에는 상담이 다가오면 아이 한 명 한 명을 떠올리며 급하게 메모를 정리했습니다. 하지만 막상 상담을 시작하면 준비했던 내용보다 부모님 질문이 더 많았습니다. 그때부터 저는 평소 생활 속에서 아이들의 모습을 조금씩 기록하기 시작했습니다. 줄넘기를 처음 성공했던 날 친구에게 먼저 양보했던 순간 평소에는 조용하던 아이가 발표를 자청했던 모습 이런 작은 변화들이 상담에서는 훨씬 의미 있는 이야기가 되었습니다.

 

한 번은 부모님께서 "우리 oo은 어린이집에서 말이 없는 편일까요?"라고 물어보신 적이 있었습니다. 그때 저는 아이가 친구와 역할놀이를 하며 먼저 의견을 이야기했던 장면을 말씀드렸습니다. 부모님은 집에서는 그런 모습을 거의 보지 못했다며 신기해하셨습니다. 그날 이후 저는 아이가 잘하고 있는 모습보다 달라지고 있는 순간을 더 꼼꼼히 적어두게 되었습니다. 

 

상담을 준비할 때는 기록된 모습을 그대로 나열하지 않았습니다. 비슷한 장면이 반복되었는지, 처음과 비교해 달라진 부분은 무엇인지, 어떤 상황에서 아이의 모습이 다르게 나타났는지를 함께 살펴보았습니다.

 

예를 들어 친구에게 다가가지 못했던 모습을 한번 보았다고 해서 또래관계가 어렵다고 판단하지 않았습니다. 자유놀이와 바깥놀이, 모둠 활동에서는 각각 어떻게 참여했는지 조금 더 지켜보았습니다. 먼저 다가가지는 않아도 친구가 말을 걸었을 때 놀이를 이어 가는 아이가 있었고, 여러 명이 함께 하는 놀이보다 한두 명의 친구와 있을 때 편안하게 이야기하는 아이도 있었습니다.

 

생활습관도 결과만 전달하지 않으려고 했습니다. "정리를 잘해요"라는 말보다 놀이를 더 하고 싶어 정리를 미루던 아이가 어느 순간 친구와 함께 놀잇감을 나누어 정리하기 시작한 장면을 준비했습니다. 구체적인 상황이 함께 있어야 부모님도 어린이집에서의 모습을 떠올리기 쉬웠기 때문입니다.

 

상담에서 꼭 전하고 싶은 내용은 아이의 강점, 최근 달라진 모습, 조금 더 도움이 필요한 부분으로 나누어 정리했습니다. 도움이 필요한 부분을 이야기할 때도 부족한 점만 말하기보다 교실에서는 어떤 방법으로 지원하고 있으며 그 과정에서 아이가 어떤 반응을 보였는지 함께 전달하려고 했습니다. 이렇게 정리하고 나면 상담에서 많은 내용을 말하지 않더라도 아이를 설명하는 몇 가지 장면이 분명해졌습니다. 부모님께서 궁금해하시는 내용에 따라 필요한 기록을 찾아 이야기하기도 훨씬 수월했습니다.

 

부모님이 가장 궁금해하는 것은 따로 있었습니다

처음 교사를 시작했을 때는 준비한 내용을 모두 이야기해야 좋은 상담이라고 생각했습니다. 하지만 상담을 여러 번 하면서 부모님들이 가장 궁 금해하는 것은 의외로 아주 평범한 질문이라는 것을 알게 되었습니다. "친구들과 잘 지내나요?", "점심은 잘 먹나요?",  "혼자 있는 시간은 없나요?", "어린이집에서 웃는 일이 많을까요?" 등 이런 질문이 가장 많이 나왔습니다.

 

그래서 요즘은 상담을 준비할 때도 부모님이 궁금해할 만한 장면을 먼저 떠올립니다. 한 아이는 점심시간마다 반찬을 먼저 먹는 습관이

있었습니다. 그런데 어느 날 친구가 국부터 먹는 모습을 보고 스스로  따라 하는 모습을 보였습니다. 부모님께 그 이야기를 전해 드리자 집에서도 비슷한 변화가 있었다며 함께 웃으셨습니다.

 

그날 상담에서 제가 준비한 이야기보다 부모님이 들려주신 집에서의 모습이 더 오래 남았습니다. 어린이집과 집에서의 모습을 함께 놓고 보니 아이가 조금 더 또렷하게 보였습니다. 

 

좋은 상담은 답을 주는 시간이 아니었습니다

예전에는 상담이 끝나고 나면 제가 더 많은 이야기를 하지 못한 것 같아 아쉬울 때가 있었습니다.  하지만 상담을 여러 번 하면서 느낀 건 교사가 오래 이야기하는 것보다 부모님의 이야기를 충분히 듣는 시간이 더 중요했습니다.

 

상담을 마친 뒤에도 부모님께서 "오늘 이야기해 주신 모습이 집에서도 보였어요. " 하고 말씀해 주실 때가 있습니다. 반대로 어린이집에서는 보지 못했던 집에서의 모습을 듣고 제가 아이를 새롭게 이해하는 경우도 있었습니다.

 

한 아이를 가장 잘 아는 사람은 교사도 부모도 아닐 수 있습니다. 어린이집에서의 모습과 집에서의 모습이 함께 모였을 때 비로소 아이를 조금 더 깊이 이해할 수 있었습니다.

 

그래서 저는 지금도 상담을 준비할 때 좋은 말을 많이 해야겠다는 생각보다 부모님과 함께 아이의 하루를 나누고 오자는 마음으로  상담실에 들어갑니다. 상담실 문을 나설 때 부모님 표정이 조금 편안해져 있다면 저도 그날 상담은 잘 마무리되었다고 생각합니다. 

 

상담에서 나눈 이야기는 교실에서도 이어졌습니다

상담이 끝났다고 준비한 기록을 바로 덮지는 않았습니다. 부모님께 들은 가정에서의 모습과 교실에서 제가 더 살펴봐야 할 내용을 간단히 정리해 두었습니다. 

 

한 아이는 어린이집에서는 자신의 의견을 비교적 잘 이야기했지만 집에서는 속상한 일이 있어도 말을 하지 않는다고 했습니다. 상담 이후에는 아이가 놀이 중 불편한 상황을 만났을 때 어떤 방법으로 표현하는지 조금 더 세심하게 살펴보았습니다. 아이가 말로 표현한 날에는 그 모습을 부모님께 전하며 가정과 어린이집에서 함께 변화를 확인했습니다. 

 

또 상담에서 식사나 친구 관계에 관한 고민을 나누었다면 이후에도 같은 장면이 어떻게 달라지는지 지켜보았습니다. 상담 당일에 답을 정하는 것보다 가정과 어린이집이 한 가지 모습을 함께 관찰하고 다시 이야기를 나누는 과정이 더 중요했습니다.

 

상담 시간은 20분 남짓이었지만 그 안에 담기는 이야기는 평소의 관찰에서 시작해 상담 이후의 생활까지 이어졌습니다. 그래서 부모 상담은 정해진 시간에 한 번 진행하는 행사가 아니라 아이를 함께 이해해 가는 과정에 가까웠습니다.

 

상담을 앞두고 실제 어떤 모습을 우선 확인하는지는 어린이집 교사가 부모 상담 전에 가장 먼저 확인하는 것들에서 자세히 살펴볼 수 있습니다.